Si vous vous baladez sur le quai des Pâquis à Genève, vous apercevrez en face du Jet d’eau un monument bien singulier et mystérieux. Ce monument est le seul mausolée de la ville, situé dans le Jardin des Alpes. Il commémore la mémoire du duc de Brunswick, un inattendu bienfaiteur de Genève!😏
Le duc Charles II de Brunswick fuis la guerre franco-allemande en 1870 et s’établit à Genève. Il y mourra trois ans plus tard. Secrètement, il rédigea un testament afin de léguer sa très grande fortune, non pas à sa famille mais à la ville de Genève. Deux conditions devaient être respectées, la ville devait ériger un monument en sa mémoire et organiser des funérailles mémorables.
Après quelques hésitations, la ville de Genève, d’habitudes sobres, accepta finalement ce cadeau extraordinaire et ses conditions. Le mausolée fut construit en marbre par Jean Franel en 1879. Il est une réplique du tombeau des Scaglieri à Vérone. Deux lions de pierre montent la garde à l’entrée du petit parc entourant le monument.
Cette fortune héritée permit à la ville de Genève d’éponger la dette publique et d’entreprendre d’importants projets d’urbanisme. Le leg finança les constructions du Grand-Théâtre, des gilles du parc des Bastions, de l’école d’horlogerie à Saint-Gervais, des abattoirs de la Jonction et de nombreuses écoles primaires!🤩
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Sources : Wikipédia et geneve.ch