La place Bourg-De-Four

Ah, la place du Bourg-de-Four… C’est vraiment le cœur battant de la Vieille Ville de Genève, vous savez ? C’est un endroit assez particulier. Si vous la cherchez, vous la trouverez entre le plateau des Tranchées et le sommet de la colline. Et là, c’est un peu comme si tous les chemins se croisaient. Ceux qui viennent de la rive gauche du lac, ou ceux qui arrivent de l’embouchure de l’Arve, c’est le point de rencontre.

Mais ce n’est pas une place comme les autres. Plutôt que d’être grande et ouverte, elle a cette forme un peu particulière, celle d’un sablier. C’est original, non ? Au nord, il y a le Palais de Justice. Un bâtiment imposant, qui idétermine un peu de sérieux à l’endroit. Au fur et à mesure, la place se rétrécit. Vous avez ces deux petites rues : la rue de la Fontaine et la rue Verdaine. Et entre les deux, l’église luthérienne… qui donne un petit côté calme, presque apaisant.

L’autre côté, au sud, c’est différent. C’est plus détendu, plus ouvert. On y trouve une fontaine et des bâtiments qui s’alignent parfaitement. C’est vraiment agréable à voir. En plus, il y a cette petite promenade arborée, juste avant la placette qui mène à la rue de l’Hôtel-de-Ville. C’est l’endroit idéal pour flâner, pour prendre le temps. Là, c’est vraiment la vie de quartier. Il y a des terrasses de bistrots, ouvertes tout au long de l’année. Et bien sûr, il y a toujours des touristes qui s’arrêtent pour admirer la vue, mais aussi des gens qui bossent dans le coin. Vous croiserez sûrement des fonctionnaires ou des avocats qui se dirigent vers le Palais de Justice. C’est un endroit où le temps semble ralentir, où tout le monde prend un café, discute, et profite de l’ambiance.

Quant au nom de la place, il y a plusieurs théories. Certains disent que c’est un "forum", mais moi, je pense que c’est plus probable que ce soit une référence à un "bourg de dehors", un quartier en dehors des anciens murs de la ville. Et d’ailleurs, si vous avez un peu de temps, il faut absolument aller jeter un œil au fond de la cour du 11 rue de l'Hôtel-de-Ville. Là, vous verrez un morceau des anciens murs antiques qui délimitaient autrefois la frontière de Genève. Un petit bout d’histoire qui reste là, en silence.

Ah, et pour les amateurs de légendes, voilà un petit clin d'œil historique. Saviez-vous que c’est ici que ce serait dressé le château des rois burgondes ? À l’époque, Genève était leur capitale, vers l’an 500, avant qu’ils ne soient défaits par les Huns d’Attila. Mais au-delà des guerres et des batailles, il y a aussi une histoire de famille un peu… sombre, il faut l’avouer.

En haut du numéro 7, il y a une niche au premier étage, et dedans, une statuette de Gondebaud, un de ces rois burgondes. Gondebaud n’était pas vraiment un modèle de bonté, vous savez. On raconte qu’il a fait assassiner son propre frère et poursuivi sa nièce, sainte Clothilde, qui voulait fuir Genève. Mais la princesse a échappé à ses griffes et, plus tard, elle a épousé le roi Clovis. C’est grâce à lui qu’elle a réussi à le convaincre de se convertir au christianisme. Et là, ça a marqué le début du royaume de France. Un sacré tournant dans l’histoire, non ? Voilà, c’est toute cette histoire, pleine de rebondissements et de mystères, qui se cache derrière cette belle place.

Vous pourrez en découvrir plus sur l’histoire de Gondebaud en vous inscrivant à l’un de nos parcours en vieille ville – « A la poursuite du professeur givré » ou « La ruée vers l’orge ».

Sources : « Genève et ses places » - Cyrille Wohlschlag, https://fr.wikipedia.org/wiki/Place_du_Bourg-de-Four